Verliebt in den Opernball

Gut, leg los!

Ich sa­ge ger­ne, er ist mein „lieb­stes Hob­by“, denn mei­ne ei­gent­li­che Auf­ga­be an der Oper ist die Lei­tung der Ab­tei­lung Mar­ke­ting & Kom­mu­ni­ka­ti­on so­wie der Gui­ded Tours.

Die ehr­li­che Ant­wort lau­tet: Ich weiß es nicht. Es ist al­les ei­ne Fra­ge der Selbst­or­ga­ni­sa­ti­on und vor al­lem ei­nes funk­tio­nie­ren­den Team­works. Mir steht ein Su­per-Team zur Sei­te!

So­wohl die Oper als auch der Opern­ball ma­chen Men­schen glück­lich. Hier Mit­ver­ant­wor­tung zu tra­gen, macht ei­nen selbst glück­lich und setzt un­ge­heu­re En­er­gi­en frei.

Zwei­mal, aber das ist schon län­ger her.

Ins Bü­ro ge­he ich nur, wenn ich die Tanz­schu­he ge­gen die Pla­teau-Snea­kers aus­wech­se­le.

Das muss ich so­gar, um Feed­back ge­ben zu kön­nen – selbst auf die Ge­fahr hin, mich selbst im Bild zu se­hen.

Im ers­ten Jahr muss­te ich ihn noch über­re­den, da­mals hat er Blut ge­leckt, und seit­her kommt er sehr ger­ne frei­wil­lig mit. Da ich ihm vor zwei Jah­ren zu Weih­nach­ten ei­nen Frack ge­schenkt ha­be, ist er auch bes­tens aus­ge­stat­tet.

Mein Puls ist un­ge­fähr bei 200. An­sons­ten bin ich ge­rührt, stolz, glück­lich – ein tol­les Ge­fühls­ge­misch!

Der Ad­re­na­lin­spie­gel steht dem ent­ge­gen. Au­ßer­dem muss ich bald wie­der in die Oper, da die bei­den Kin­der-Zau­ber­flö­te-Vor­stel­lun­gen war­ten.

Ja, zwei hän­gen schon. Das heu­ri­ge kommt eben­falls auf die Wand.

An mein ers­tes Li­ve-In­ter­view im Fern­se­hen. Zu wis­sen, dass min­des­tens ei­ne Mil­li­on Men­schen live zu­se­hen, ist schon ein ei­gen­ar­ti­ges Ge­fühl, an das man sich erst nach und nach ge­wöhnt. Da­mals war ich al­ler­dings fast ohn­mäch­tig vor Auf­re­gung. Aber es ist al­les gut ge­gan­gen.

Als es dar­um ging, den Opern­ball neu auf­zu­stel­len, wa­ren wir uns al­le ei­nig, dass es sich um ei­nen Event der Staats­oper han­delt, an dem das ge­sam­te Haus in­ten­siv zu­sam­men­wirkt. Al­so soll­te auch das Haus – ver­tre­ten durch den Di­rek­tor – als Gast­ge­ber fun­gie­ren und nicht ei­ne ein­zel­ne, ex­ter­ne so­ge­nann­te Opern­ball-La­dy. In sei­ner Funk­ti­on als Di­rek­tor ist Bog­dan Roščić da­her der Ein­zi­ge, der den Bun­des­prä­si­den­ten und das Pu­bli­kum im Fern­se­hen be­grüßt. Er selbst stützt sich, wie an je­dem an­de­ren Abend auch, auf ein Team, das sich um die Durch­füh­rung küm­mert. 

Im Fall des Opern­balls sind das drei Per­so­nen: die Stei­re­reck-Che­fin Bir­git Reit­bau­er als Spit­zen­gas­tro­no­min Ös­ter­reichs, Ma­ry­am Ye­ga­neh­far, die heu­te ei­ne der er­folg­reichs­ten Event-Agen­tu­ren des Lan­des be­treibt und ein un­ge­mei­nes Ge­spür für die Schön­heit und Ge­stal­tung von Räu­men mit­bringt, so­wie ich selbst, bei der so­wohl die or­ga­ni­sa­to­ri­schen und lo­gis­ti­schen Fä­den zu­sam­men­lau­fen als auch der Ver­kauf der Kar­ten, Ti­sche und Lo­gen.

Mich in­ter­es­siert tat­säch­lich al­les! Ge­ra­de die Viel­fäl­tig­keit des An­ge­bots, die man in ih­rer Brei­te nur mit­be­kommt, wenn man an­we­send ist, ge­hört zu den Al­lein­stel­lungs­merk­ma­len die­ses Balls: die zahl­rei­chen Sä­le mit un­ter­schied­lichs­ter Mu­sik von der 1980er-Jah­re-Dis­co bis zum Wal­zer und zur Qua­dri­lle, die ver­schie­den­ar­tigs­ten Ku­lis­sen, in die man ein­tau­chen kann, die Aus­wahl an Spei­sen und Ge­trän­ken … Der Abend reicht de­fi­ni­tiv nicht aus, um die an­ge­bo­te­ne Fül­le in ih­rer Ge­samt­heit aus­kos­ten zu kön­nen.

Gar nicht. Wie auch? Los geht’s mit ei­nem Fo­to-Shoo­ting auf der Fest­stie­ge, ge­folgt von ei­nem Di­rek­ti­ons­emp­fang für Künst­le­rin­nen und Künst­ler so­wie ge­la­de­ne Gäs­te nach dem Ein­lass um 20.15 Uhr. Vor und nach der Er­öff­nung sind TV-In­ter­views ein­ge­plant, im An­schluss küm­mert sich Bir­git Reit­bau­er um den Gas­tro­be­trieb, Ma­ry­am Ye­ga­neh­far in­spek­tiert al­le Räum­lich­kei­ten, und ich be­su­che di­ver­se Lo­gen­gäs­te; da­zwi­schen fin­det um zwei Uhr ein wei­te­rer Di­rek­ti­ons­emp­fang statt. Letz­tes Jahr ha­be ich es al­ler­dings tat­säch­lich ge­schafft, von vier bis halb­fünf zu tan­zen. Noch da­zu mit Chris­toph Sant­ner, der ge­mein­sam mit sei­ner Schwes­ter das Er­öff­nungs­ko­mi­tee be­treut und da­mit für die Er­öff­nungs­cho­reo­gra­fie ver­ant­wort­lich zeich­net. Was soll ich sa­gen? Er hat mich so meis­ter­haft ge­führt, dass ich das Ge­fühl hat­te, groß­ar­tig tan­zen zu kön­nen …

Mehr oder we­ni­ger. Heu­er wird es nicht die Far­be der Blu­men ha­ben, aber trotz­dem da­zu pas­sen. Das Kleid wird von der ös­ter­rei­chi­schen De­si­gne­rin Mi­chel Ma­yer für den Ball ent­wor­fen und mir le­dig­lich zur Ver­fü­gung ge­stellt. Da­nach wird es ver­kauft. Ein­mal im Jahr bin ich so et­was wie ei­ne „öf­fent­li­che Per­son“, an­sons­ten wir­ke ich ja im­mer hin­ter den Ku­lis­sen.

Zu­nächst ein­mal – und das wis­sen vie­le mög­li­cher­wei­se gar nicht: Wir sind ge­setz­lich da­zu ver­pflich­tet, die­sen Ball aus­zu­rich­ten. Es ist al­so kei­ne Ent­schei­dung der je­wei­li­gen Di­rek­ti­on, ihn ab­zu­hal­ten oder nicht. Oder an­ders ge­sagt: Auch der Opern­ball ge­hört laut Bun­des­thea­ter­or­ga­ni­sa­ti­ons­ge­setz zur Be­stim­mung der Wie­ner Staats­oper, der sie nach­kom­men muss, und zwar, wie bei den Vor­stel­lun­gen, auf dem al­ler­höchs­ten Ni­veau. Ich ver­ste­he die­se Ver­an­stal­tung da­her durch­aus als ei­ne wich­ti­ge Leis­tungs­schau des Hau­ses. Wir dür­fen ja nicht ver­ges­sen, dass es sich um ein welt­weit ein­zig­ar­ti­ges Groß­er­eig­nis mit im­men­ser in­ter­na­tio­na­ler Strahl­kraft han­delt! Un­ter den vie­len Mil­lio­nen, die den Ball im Fern­se­hen mit­ver­fol­gen, aber auch un­ter je­nen, die li­ve an­we­send sind, fin­den sich Un­zäh­li­ge, die durch die ein­stün­di­ge Er­öff­nung erst­mals Kon­takt zu ei­nem Opern­haus, zu Sän­ge­rin­nen und Sän­gern, zu ei­nem Bal­lett ha­ben und viel­leicht Feu­er fan­gen oder zu­min­dest be­schlie­ßen, die­se Gat­tung Mu­sik­thea­ter, ins­be­son­de­re die Wie­ner Staats­oper, ein­mal aus der Nä­he an­zu­schau­en.

Mar­ke­ting­tech­nisch ge­se­hen al­so ein Rie­sen­ge­schenk! Und das ist noch nicht al­les. In der Di­rek­ti­on Roščić wur­de näm­lich zu­sätz­lich et­was Es­sen­zi­el­les ein­ge­führt: Die heiß­be­gehr­ten Rang­lo­gen und Büh­nen­lo­gen des Opern­balls kön­nen zu­nächst ein­mal per Vor­kaufs­recht er­wor­ben wer­den. Und die­ses Vor­kaufs­recht er­hält man, wenn man ein hö­her zah­len­des Mit­glied des of­fi­zi­el­len Freun­des­krei­ses der Wie­ner Staats­oper ist, al­so Do­na­tor oder Be­ne­fac­tor+. Do­na­tor oder Do­na­to­rin ist mit ei­ner Zah­lung von 30.000 Eu­ro pro Spiel­zeit ver­bun­den. Die­ses für uns so wich­ti­ge Geld fließt dann 1:1 der Nach­wuchs­ar­beit der Staats­oper be­zie­hungs­wei­se dem Spiel­be­trieb der neu­en Spiel­stät­te NEST zu. Wenn man so will: Ein Vor­kaufs­recht für all je­ne, die auch wäh­rend des Jah­res der Wie­ner Staats­oper ver­bun­den sind – und nicht nur ein­mal beim Opern­ball.

Als wir 2023 nach der co­ro­na­be­ding­ten zwei­jäh­ri­gen Pau­se wie­der ei­nen Opern­ball ab­hal­ten konn­ten, war die fi­nan­zi­el­le Si­tua­ti­on durch die ho­he Ar­beits­lo­sig­keit be­zie­hungs­wei­se die weit ver­brei­te­te er­zwun­ge­ne Kurz­ar­beit, wel­che die Pan­de­mie ver­ur­sacht hat­te, enorm an­ge­spannt. Und so stell­ten wir uns da­mals die Fra­ge, auf wel­che Wei­se wir ge­ra­de durch den Opern­ball ein Zei­chen der So­li­da­ri­tät set­zen könn­ten. Das Er­geb­nis war der so­ge­nann­te So­li­da­ri­täts­bei­trag, ein Auf­schlag auf je­de Ball­kar­te und auf je­de Kon­su­ma­ti­on, der als Spen­de dem Ver­ein Ös­ter­reich hilft Ös­ter­reich zu­gu­te­kommt. Die­ser Ver­ein wur­de vom ORF und den wich­tigs­ten Hilfs­or­ga­ni­sa­tio­nen des Lan­des ein­ge­rich­tet und un­ter­stützt in Not ge­ra­te­ne Men­schen schnell und un­bü­ro­kra­tisch. Letz­tes Jahr bei­spiels­wei­se wa­ren es Op­fer der Hoch­was­ser­ka­ta­stro­phe. 

Fi­nan­zi­ell nicht un­we­sent­lich er­gänzt wer­den die­se mitt­ler­wei­le ob­li­ga­to­ri­schen Auf­schlä­ge durch ei­ne wei­te­re Be­son­der­heit, die eben­falls erst seit 2023 exis­tiert: Es ist uns heu­er zum vier­ten Mal ge­lun­gen, ei­nen nam­haf­ten zeit­ge­nös­si­schen Künst­ler be­zie­hungs­wei­se des­sen Er­ben zu ge­win­nen, dem Opern­ball ein ei­ge­nes Werk zu spen­den. Im ers­ten Jahr war dies Ge­org Ba­se­litz, im Jahr dar­auf Her­bert Brandl, da­nach der Sohn Franz Grab­mayrs und dies­mal Ar­nulf Rai­ner, mit dem wir schon im Früh­jahr ent­spre­chen­den Kon­takt auf­ge­nom­men hat­ten. Die­se Wer­ke die­nen ei­ner­seits als Su­jet für das je­wei­li­ge Opern­ball­pla­kat und ge­lan­gen an­de­rer­seits ins Do­ro­the­um zu ei­ner Be­ne­fiz­ver­stei­ge­rung. Der Er­lös kommt wie­der­um zu un­se­rer So­li­da­ri­täts­spen­de da­zu. In Sum­me hat der Opern­ball auf die­se Wei­se bis­her rund 1,4 Mil­lio­nen Eu­ro ein­ge­bracht.

Und was die Rei­chen und Su­per­rei­chen be­trifft: Ein­mal den Zau­ber und die ein­zig­ar­ti­ge At­mo­sphä­re des Opern­balls mit­er­le­ben zu dür­fen, zählt für vie­le der Be­su­che­rin­nen und Be­su­cher des Abends zu ei­nem lang­ge­heg­ten Traum, den man sich ein­mal gönnt, selbst wenn man nicht zur fi­nanz­star­ken Eli­te ge­hört. Das Pu­bli­kum ist al­so auch hier glück­li­cher­wei­se sehr viel­fäl­tig.

Der ORF be­zahlt die Über­tra­gungs­rech­te und ver­fügt da­durch über die meist­ge­se­he­ne Sen­dung im Jahr und kann den Con­tent in den dar­auf­fol­gen­den Ta­gen viel­fach wei­ter­ver­wen­den. Die Re­dak­ti­on für die­se Sen­dun­gen liegt selbst­ver­ständ­lich aus­schließ­lich beim ORF. Wir ar­bei­ten aber sehr eng und gut zu­sam­men, und die Wie­ner Staats­oper hat bis hin zur Mo­de­ra­to­ren­aus­wahl ein ge­wis­ses Mit­spra­che­recht. Zu­dem er­mun­tern wir die Künst­le­rin­nen und Künst­ler so­wie un­se­re pro­mi­nen­ten Gäs­te, dem ORF für In­ter­views zur Ver­fü­gung zu ste­hen. Es ist al­so tat­säch­lich ei­ne Win-win-Si­tua­ti­on.

Ma­ria und Chris­toph Sant­ner ach­ten auf die Qua­li­tät der tän­ze­ri­schen Leis­tung. Je­des der jun­gen Paa­re muss sich bei ei­nem Links­wal­zer be­wei­sen. Ich schaue hin­ge­gen auf die Aus­strah­lung, das Selbst­be­wusst­sein, in­wie­weit das Paar gut zu­sam­men­passt und Ähn­li­ches. Das Vor­tan­zen für den heu­ri­gen Ball fand im Ok­to­ber statt – an­ge­tre­ten sind nicht we­ni­ger als 400 Paa­re. Dar­über hin­aus re­kru­tie­ren wir Paa­re aus dem Tanz­ver­ein für Men­schen mit und oh­ne Be­hin­de­rung Ich bin OK. Uns ist es wich­tig, auch hier ein Zei­chen der In­klu­si­on zu set­zen.

Die ers­te Ge­sprächs­run­de mit dem Di­rek­tor fin­det schon we­ni­ge Ta­ge nach dem Ball statt. Ein ehr­li­ches Feed­back von al­len Sei­ten ist na­tür­lich die Vor­aus­set­zung für vie­le wei­te­re Über­le­gun­gen. Da wir in den letz­ten drei Jah­ren be­gon­nen ha­ben, ein­zel­ne Räu­me zu adap­tie­ren, geht es wei­ters dar­um, wo wir dies­be­züg­lich fort­set­zen. Heu­er wur­den die Büh­nen­lo­gen re­stau­riert und mit ei­nem schö­nen Hin­ter­grund ver­se­hen, au­ßer­dem wird ei­ne neue Bar die Gäs­te emp­fan­gen. Wei­te­re Vor­be­rei­tungs­schrit­te be­tref­fen den Blu­men­schmuck, das Opern­ball­su­jet, die Mu­sik­aus­wahl, die Su­che nach Part­nern und Spon­so­ren. Na­tür­lich ver­dich­tet sich die Ar­beit in den letz­ten Wo­chen ge­hö­rig, aber ein Dau­er­the­ma bleibt der Opern­ball auch die rest­li­che Zeit im Jahr.